大家好，我是小猩猩
根据科学报告的资料，在宇宙中存在大量的碎片，如小行星、彗星等。这些碎片是太阳系形成之初遗留下的遗迹，记载了太阳系诞生之初的一些特征。除此之外，部分小行星等碎片可能存在构成生命的基本元素，如科学家在彗星67P上发现了脂肪族有机化合物，是生命的基础。因此研究这些小行星、彗星等碎片，可以为我们研究太阳系的起源、生命的起源提供很多重要的依据。
虽然，在地球上也可以找到小行星等碎片的痕迹，但是这些出现在地球上的碎片，暴露在地球环境中，已经受到了地球环境的“污染”，不再保持最原始的状态。因此，从地球上寻找小行星、陨石的碎片以研究太阳系的起源、生命的起源，可能会存在误差。所以，从地球外的小行星上获取样本，或许是获得原始样本的途径。
说到从小行星上取样，可能很多朋友会先联想到隼鸟2号探测器，毕竟这个探测器已经成功从“龙宫”小行星上完成取样，正在返回地球的路上。其实，除了隼鸟2号探测器以外，还有一个探测器目前也在环绕小行星飞行，准备从小行星上取样并将这些小行星的样本带回地球。这个探测器就是“OSIRIS-REx”探测器，即奥西里斯-REx探测器，当前正在环绕一颗名为“Bennu”（即贝努）的小行星运行。
根据科学报告的资料，“奥西里斯-REx”探测器在年9月发射升空，经过长达两年的长途跋涉，终于在年12月3日达到小行星Bennu，与我们的距离大约为1.22亿公里。这个距离很远，基本上相当于地球与太阳距离的81%了（地球到太阳的平均距离大约为1.5亿公里）。
当然，这个探测器目前仍未登陆到贝努小行星上，依旧环绕这颗小行星运行。在飞抵这颗小行星后不久，探测器在年12月10日就发现了贝努小行星的黏土中存在水的痕迹。相信大家都知道，水对于地球生命来说，非常重要。对于地球水的来源，也有观点认为，不排除是这些碎片撞击地球后，将这些水送到了地球。因此，研究这些小行星，有很重要的意义。
不过，想登陆到贝努小行星表面，并不是一件容易的事情。第一个难题是，小行星离我们非常遥远，没法实时对小行星进行测控。再加上小行星的尺寸并不是很大，其直径大约为米，探测器需要通过自己来实现环绕小行星、着陆小行星。第二个难题就是贝努小行星表面会有一些碎片飞洒出来。如果这些碎片碰到探测器，可能会导致探测器发生故障，因此，选择一个好的着陆点，很重要。NASA曾经在年12月宣布确定了4个备选着陆点，最后确认首选着陆点为“夜莺”，而“鱼鹰”为备选着陆区。
在登陆到贝努小行星表面之前，探测器还会对这颗小行星进行观测，在这个过程中需要靠近小行星，但是没有直接登陆到小行星表面。在此之前，探测器距离小行星的距离大约为1.2公里（0.75英里），不过在年1月23日，这个探测器变轨靠近这颗小行星，与小行星的最近距离仅为米（0.4英里），飞掠了“夜莺”着陆点。在近距离飞掠了小行星以后，探测器再次返回原先的安全运行轨道。
这一次机动靠近小行星，主要飞掠了首选的着陆区“夜莺”，在接下来还会对备选着陆区“鱼鹰”进行抵近观测，这一项机动预计在年2月11日实施。在完成首次飞掠夜莺、鱼鹰着陆区以后，探测器还将实施变轨，以更接近小行星的高度飞掠这些着陆区。按照目前的计划，在年3月3日，探测器将会再次抵近夜莺着陆区，最近距离大约为米，随后在30月26日再次飞掠鱼鹰着陆区。
当然，通过近距离飞掠小行星，并不是本次的探索重点，而是通过变轨抵近测试来验证探测器的飞行系统是否运行良好，为接下来从小行星表面获取样本做好准备。按照设想，NASA希望能够获得60克（2.1盎司）小行星样本。当探测器登陆到小行星表面以后，TAGSAM（即触即走采样获取机制）仪器将从贝努小行星表面收集石块样品。整个获取样本的过程很快捷，大约只与小行星表面接触五秒钟。如果在一次获取样本的过程中，得到样本数量较少，还可以重复以上过程，继续从小行星上获取样本。最后预计在年9月才将这些样本送回地球。
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