在45亿年前地球初形成的时候,太阳系中存在着水分,但大部分水分被太阳的热量赶到了星系的外围地区。这些水分至今还以冰冻的形式存在于木星的卫星欧罗巴、海王星、土星环、天王星以及数以十亿计的彗星之中。
根据观测,我们还不能确定宇宙尘埃是由撞击产生的。利斯表示,除了观测到由小彗星组成的“风暴”,他们还观测到一个大体积星体的残迹。然而,目前还不能确定这个结果,我们只知道有大量物质喷射到周围。利斯和他的团队观测到的是只包含冰粒和有机化合物的特殊物质,他们无法观测到所有的物质,而这些物质只有粉碎的彗星才有。
此外,落入苏丹的陨星和遥远的尘埃具有相似的化学特征。这颗陨星很可能来自海王星以外的柯伊伯带,那里分布着数十亿颗彗星。我们已经知道冥王星和阋神星等矮行星也分布在哪个区域,它们本身就像巨大的彗星。
综合所有的发现,我们可以得到一个关于太阳系诞生10亿年后形成生命基础物质的水分如何出现在地球上的画面。乌鸦座的星系已经形成了10亿年,这就引发了一个问题:那里是否有可能存在生命?起初,我们可能不会将彗星“风暴”视为有利于生命形成的证据。然而,目前的答案是否定的。
流星和彗星之间存在联系,流星几乎都是由彗星尾迹产生的。它们是行星际空间的尘粒和固体块(流星体),当它们闯入地球大气圈时,由于与大气的摩擦而燃烧产生光迹。流星体最初是围绕太阳运动的,当它们接近地球时,受到地球引力的影响而改变轨道,进入地球大气圈。如果流星在大气中没有完全燃烧,落到地面上就被称为“陨星”或“陨石”。这些陨石隐藏着许多秘密,科学家们总是喜欢破解这些天外来客的谜团。如果许多流星从星空中的某一点(辐射点)向外辐射散开,就形成了流星雨。
每天都有数十亿、上百亿流星体进入地球大气,它们总质量可达2吨。如果不经过空气摩擦进入地球,那该是怎样的灾难啊!我们已经知道陨石是太阳系中较大的流星体闯入地球大气后未完全燃烧尽的剩余部分其实流星也给我们带来丰富的太阳系天体形成演化的信息,是受入欢迎的不速之客,前提是它不能太大,太大会把建筑物都砸坏了。
陨石也是有分类的,按照其主要化学成分分为石铁陨石、石陨石和铁陨石三种。陨石的质量和半径相差很大,不能一概而论。看看吧,如果稳击地球的小天体直径在10千米以上,那么其造成的破坏将和当年恐龙灭亡那次一样,地球直接就毁灭了。
科学家观测发现,“洛夫乔伊”彗星上喷射出来的竟然是酿酒用的乙醇。这是个多么有趣的现象啊!彗星活跃的时候,每秒钟喷出20吨饱含乙醇的液体,大约相当于桶酒,如果“洛夫乔伊”在地球上生存,该是多么好的酿酒师!
周期彗星被发现后需要再通过一次近日点,或得到曾经通过的证明,方能得到一个永久编号。编号“P”,公转周期为多年的池谷·张彗星,在年被证明和几次出现的彗星为同一颗,而获得编号。
有少数彗星以其轨道计算者来命名,例如编号“2P”的恩克彗星和“27P”的克伦梅林彗星,编号为“1P”的哈雷彗星。彗星通常是以发现者来命名,上述只是例外。
木星等大型天体会影响到彗星的轨道及公转周期而使其改变。彗星也会因某种原因而消失,无法再被人们找到,包括行星引力、在空中解体碎裂、物质通过彗尾耗尽等。
通过这些我们可以知道,我们的地球每时每刻都在迎接来自太阳系的流星雨和彗星的挑战。有科学家曾建议在太空拉网拦截巨大彗星的撞击,虽然这是不可能的,但不能不引起人类的担忧。保护我们生存的地球是我们该尽的义务。
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