木星被称为太阳系的“太空吸尘器”和“太空清道夫”,其遭遇彗星和小行星撞击的机率是地球的数千倍,24年前的年7月,著名的苏梅克-列维9号彗星就撞击了木星,这是当年影响最大的一起天文事件,很多天文学家都通过望远镜目睹了撞击的情景,事后还在木星上看到了彗星在木星大气层中燃烧留下的像地球一样大的灰色斑痕,那么假如这颗彗星当时要撞击地球的话,会发生什么样的情景呢?
这次撞击释放的能量大概是6万亿吨TNT当量。这个级别,人类的原子弹氢弹肯定比不了。最大的氢弹沙皇炸弹是万吨当量。里氏8.6级地震是1.2亿吨当量。印度洋海啸释放的能量大概是10亿吨级别。里氏9.5级地震大概30亿吨TNT当量。
太阳每天提供给地球的能量是4万亿吨,这颗彗星的撞击,相当于让地球多晒了一天多的太阳。这足以让地球上的生物灭绝一部分,人类会有大量伤亡,城市全部毁灭。但是还不足以让人类灭绝。
不过单纯从彗星的大小上看,苏梅克-列维9号彗星的直径是5km左右,而当年造成恐龙灭绝的那颗彗星直径是10km左右,所以这颗彗星的大小远远不如造成恐龙灭绝的那一颗。
而且从另外一个角度上说,一颗彗星掉到地球上的影响,跟彗星的大小不是线性关系,因为更小的彗星会在地球的大气层中更加容易因为摩擦而被消耗,同时不会像大彗星那样对地球的地质运动产生大的影响。
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