太谷，山西省晋中市辖县。位于山西省中部，地处晋中盆地，始建于西汉，历史悠久，文化商贸发达，是晋中市的教育、文化中心，与介休、祁县、平遥共同成为闻名遐迩的晋商故里，境内有诸多晋商大院遗存，以曹家大院和孔祥熙宅院（孔祥熙出生在太谷）为其代表。是盛唐诗人白居易的祖籍地，近代大财阀孔祥熙的出生地。久负盛名的宫廷圣药“龟龄集”和“定坤丹”出产于太谷。太谷饼和壶瓶枣享誉全国。明清民国时期，太谷富商巨贾云集，成为中国北方金融、商业中心，固有“旱码头”、“小北京”之称。
行政隶属太谷，西汉始称阳邑县。新莽天凤元年（14年），改称繁攘县。晋时，复称阳邑，隶太原国。北魏时，隶太原郡。太平真君九年（），废县。景明二年（年）复置，隶太原郡。北齐时，隶并州。北周武帝建德六年（）占并州，县城由阳邑西迁10公里到白塔村（即明星镇）。隋大业三年（），罢并州为太原郡，太谷隶太原郡。唐武德元年（），复并州，太谷隶并州。唐武德三年（），于太谷置太州，辖太、祁二县，六年（）州废。复隶并州。开元十一年（），改并州为太原府，县隶府。五代时属后唐，后晋，后汉，北汉。宋太平兴国四年（）属宋。至和元年（），以并州为太原府，县仍隶府。金兴定四（）隶晋州。元废晋州，置太原路，县隶路。大德九年（），太原路改冀宁路，县属冀宁路。明、清两代均隶太原府。
民国初年，县隶冀宁道。
民国二十六年（）“七七事变”，11月7日太谷沦陷。年底，太谷抗日县政府在东山建立，隶山西省第三行政区。
民国二十七年（）9月，阎锡山派员接管抗日政权，隶山西省第八行政区。
是年底，阎县政权倒台，共产党领导重建抗日县政府，直至抗战胜利。
铁路以西之太谷所属村庄抗战开始划入愉太路西抗日办事处，称太八区。民国三十年（）后，隶路西抗日县政府，称太三区。民国三十七年（），路西县解散，太三区所属村庄重归太谷。
民国三十七年（）7月13日，太谷解放。8月15日起，隶晋中行署。民国三十八年（）9月1日后，隶榆次专署。年1月，隶晋中地区行政公署。
年9月晋中地区撤销，成立晋中市（地级市），太谷隶晋中市。
发展历史明代，太谷已有“商贾勤于贸易”的记载。清代中叶，太谷商业发展为鼎盛时期。乾隆以降，余年，商号遍及全国各太商埠，全融业和商业并肩发展，范围至广，“东北至燕奉蒙俄，西达秦陇，南抵吴越川楚”，盈利至巨，“起家至数十万者，尤为谷人之特色”。当时的太谷城，是山西的商业中心。作为商业的集数地，“百货所极，列为肆崖，行者不得顾，御者不得旋”，有“旱码头”、“小北京”、“全太谷”“中国华尔街”之誉，“谈三晋富庶之区者，无不于谷首屈一指”劲。进人民国，商业由盛渐衰。“七七事变”之后，更受日军之抢掠和阎政权苛政之摧残，商业被毁十之八九，一撅不振。
在晋中、吕梁一带就流传着这样一句民谣：金太谷，银祁县，吃不完米面的榆次县。这是对晋中商贾云集，殷实富庶的赞誉。听老人们说起历史上的太谷县，也无不啧啧赞叹！
广帮药商广帮是专门经营药材进出口生意和营销广东土产药材的帮口，曾经垄断北中国药材进出口年，与卫帮、淮帮共同担负着进口南亚、东南亚地区热带植物性药材、动物性药材、矿物性药材批发和中国大陆人参、鹿茸、当归、枸杞等山地药材的出口重任。广帮以太谷药商为主，以太谷广升远、广升誉为魁首，因大都药店均在广州设有分号，经营着进出口药材的批发生意，商号名称又均带有“广”字，所以又称为太谷广帮。在解放以前的四个世纪，太谷广帮药商驰骋大江南北，经营着南方土产药材北运，北方山地药材南运的生意，垄断了北中国的进口药材供应近一个半世纪，在中国药材流通史上有着不可替代的作用。同时，太谷广帮药商还特别重视中成药研制，研制出许多诸如牛黄安宫丸、玉枢丹、救产丸、射雄丸等等余种，在中国传统中医药发展史上有重要地位。
太谷茶马古道明朝时候，外国人和中国通商，独在澳门一隅，我们北省距澳门很远，没有人敢放洋前往，独太谷人具有远大眼光，首先去澳门行商。至于在中国的境内，三百年前，就有太谷客商的足迹，那更不用说了。所以参茸庄、绸缎庄、绵茧庄、洋布庄，这些较大的商铺，都是从太谷创办的。其它钱行、布行、铁器行、竹器行、南京杂货行、亦莫不占有先进的地位。太谷有许多大商铺，所卖的货物，又是别处没有，因此全省的商务，就自然集中于太谷一县。省南的平、蒲、绛、解，省北的忻、代、宁、保，以至大朔、归绥，各处的行商贩客，莫不来太谷采办货物，运回本处销售。要以寻常眼光看来，太谷居然成一个商埠了。自火车通行以后，中部各县，以及北省距京绥路近的贩商，虽多亲到外省办货。但是太谷主要货物的销路，并不减退。至于韩侯岭南的客商，仍是来太谷采办一切。这都是规模雄大，信用素著的缘故。正如商业课本中所言，太谷商业历史悠久，早在宋金时代就已经有人开始从事商业活动，但在金、元两代的残酷统治下，社会经济处在落后的阶段，商业 活动发展缓慢。明代前期，太谷地区风调雨顺，老百姓生活有所改善，国家实行休养生息的政策，大量移民太谷，农业经济得到复苏，太谷的商业活动也由小到大，有了一定的规模。直到明代中叶，太谷商业才有了较大发展，参与人数大增，商贸活动形式多样，并且规模较前期有了进一步的扩大。明万历24年（）版的《太谷县志》这样记载：太谷素称勤俭，崇经术，尚礼义，诚为美俗。今观士敦行谊，农力于野，商贾勤于贸易，无间城市、乡村，无不纺织之家，可谓地无遗利，其勤不减古昔矣。据太谷耄耋老人回忆说，太谷城内孙家乃是明朝财主；沟子村员氏于明末即在汉口做茶叶生意,并在北京设志一堂分号。明末清初,北汪曹氏在东北热河省朝阳地区的三座塔开始从事种菜、养猪、磨豆腐业,尔后开设酒坊,兼营杂货业，故有先有曹家号，后有朝阳县之说。由此可知，太谷人的经商活动到明代中叶就已经相当频繁了。顺治18年（），满清入关后，经过康熙、雍正、乾隆三个盛世的发展，太谷商业空前活跃起来。这期间，太谷出外谋生的一大批富商大贾衣锦还乡后，盖起一座又一座富丽堂皇的豪宅：如北汪曹家、上庄王家、白燕张家、南席武家、东里乔家、阳邑杜家、任村贾家、里美庄郭家、要家，还有城内的赵、孟、武、孙、党、康家等等都是当时赫赫有名的富商大户。他们以家乡为根据地，建立总商号。乾隆年间，太谷就有余个商号，分号不知其数，太谷商人足迹遍布大江南北，全国各地。鳞次栉比的商行
作为山西商业的一个繁盛之区，其商人的经商活动逐渐成为晋商中一支劲旅。据有关史料记载：清代中叶以后，商贾辐辏，甲于晋阳，太谷商业进入鼎盛时期，道光二十二年（）《太谷重修大观楼捐银碑》记载，当时太谷捐银的商号就有余家。全县近半数的壮年男性出外长期从事商业活动，太谷商号遍及全国各大码头。从经营的行业来讲，票号、药材、绸缎、皮货、呢绒、布匹、典当、粮食、杂货、副食、土产、麻铁、颜料、茶庄、客栈应有尽有；从活动范围来讲，北起东北、蒙古，南到四川、广东，西达新疆、青海，东至京、津、徐、沪、杭、闽，全国商埠大邑、水旱码头，几乎都有太谷商人的生意，还远足外蒙库伦（乌兰巴托），俄国的伊尔库次克、莫斯科、日本、美国等地。晚清光绪年间，县城的东街、西街、南街商号林立，鳞次栉比，其中著名的有：协成乾、志诚信、世义信、锦生润、大德玉、大德川、公合泉、裕源永、保隆堂，还有祁帮、平帮设在太谷的分号大德通、大德恒、三晋源、合盛元、日升昌、蔚丰厚、蔚长厚等；帐庄有：砺金德、用通五、三晋川；药材行有：广升远、广升誉、广益义、广懋兴、广源兴等20余家；绸缎布匹百货业有：万聚恒、锦全昌、万泰恒、恒升泰、元生利等；土产杂货业有：瑞隆裕、义兴隆、达泉涌；生烟业有西谦亨、北谦亨。这些商号中的多数主要是经营大宗批发业务，其次才是零售，其时，有一位太原的晋绅叫刘大鹏，他在太谷私塾教书时，写了一本《退想斋日记》，书中记录了太谷当时的富庶繁华：太谷为晋川第一富区也，大商大贾都荟萃于此。城镇村庄，亦多富堂，故风俗奢侈为诸邑最。他还说，当时的太谷有五百万金者1户，百万金者3、4户，数十万金者数十户，数万金者则不计其数。光绪二十一年（）十月二十二日，适遇冬标之期，见夫街市之中，商旅往来，肩扛元宝，手握朱提（银锭的代称），如水之流，滔滔不断。说太谷的商业，还有三点不得不说。一是太谷标；二是太谷周行镜宝；三是太谷设立的山西省总商会。
太谷古庙会商人办货，用现金交易，当时钱货两清的实在很少。大多都是先行交易，然后定期付款，这付款的时期，每年中按四季分为春标、夏标、秋标、冬标。每季付款一次，叫做标期，标期结算是一种信用度很高的合同经营。赊销商品，既是商行的买卖，也是票号的放贷。商品卖者与买者的关系，也成为债权人与债务人的关系。山西各商家适用标期，最普通的是太谷标和太汾标两种。太谷标即太谷一县之标，太汾标即太原府所属的祁县、榆次与汾阳府所属的平遥、介休之标。在地域上讲，太谷也不是独偏于东而另划一区，实系太谷在当时经济上显赫的地位与优势之所在，其一县之势力，可与榆次、祁县、平遥、介休等数县相抗衡，故独为一标。太谷标每年又分春二月、夏五月、秋八月、冬十一月四个标期，每期三天。因为众多的票号、商号总部都设在太谷，每到标期，外地分庄的贷款、货款、利润等现银都要运回总部进行结算，每逢标期，各票号的库房银山银海，外地转运标款银两的驮骡、车辆络绎不绝。同时外地商贾云集太谷，向各大商号办理订货、进货合同，清理旧债务，开始发生新的业务关系。太谷各大商号在外地商业大埠设有坐庄，派出专人采办货物，如苏杭的绸缎、川广的药材、四川的夏布、山东的曲绸，蒙古的皮毛、两湖的茶叶、京津沪的洋货等，大量运回太谷，然后再批发给外地商户，省城太原的各大商行也均由太谷进货。标期之日，各商业大户还要搭台唱戏，公演三天，古老的太谷县城，自然是车水马龙，人群熙攘，热闹非凡。清代货币实行银钱平行本位，以银为主，以钱为辅，银子一般铸成元宝后，在市场上流通。银子最重以五十两一个元宝，中锭为十两，也流行一至五两的小元宝，叫小锭，或锞子，还有一两以下的散碎银子，票号一般以一千两为汇兑标准。因为各地银两的成色不同，所以金融本位标则也不同。太谷票商为增加其信誉度，则规定了本太谷货币流通的金融标则，称作谷钱平。凡是外来银两，必须按九九八的成色，在太谷银炉重新铸成银锭，加盖太谷周行镜宝的钢印，才能在市面上流通，这比山西2.4宝标准还高。所以太谷的周行镜宝在全国享有极高的盛誉。同时也进一步促进了太谷商业的发展。
山西省总商会光绪三十年（），清政府农工商部奏定商会章程，通行各省勒令照办。当时，各省商会组织一般均设立在省会城市，而山西督府组建山西省总商会，地点却设在太谷，北汪三多堂掌门人曹润堂被众商公推为首届会长，成为商界的领袖人物。山西省总商会的主要职能是：维护商界合法权益；调解商事纠纷；协调会员间、会员与政府间的关系；评说协税，分摊各种费用；征收铺捐；筹议工商业的改良及发展事项；调查商情，统计营业资本、劳工人数、市场物价；审批各商号店铺之开业停业；向政府提出工商法规、课税制度之变更修改建议；监督管理商号店铺及市场营业，鉴定商事争执的商品优劣、价格高低、票据真伪等；开办商人子弟培训班；出具有关证明，办理以发展工商业及增进公共福利为目的的其它事项；维护巡查街面市场秩序，对欺诈、赖债行为进行强制干预，保护城制使用，组织节日演唱娱乐活动；接待外来商贾和有关人员；承办省、道、府县下达的有关事务等。一直到辛亥革命后，山西总商会才迁入省府住地太原。由此可见太谷在晋商群体中的地位和影响。
历史悠久的古城太谷古城历史悠久，规模宏大。古城最早建于北周武帝建德六年（），距今已有多年的历史。太谷春秋时属晋，周襄王时，晋侯以阳地赐大夫处父为食邑，始有阳邑。西汉时置阳邑县。隋开皇十八年（）更名为太谷县。明清以前，太谷一直隶属太原府。县城所在地，原为白塔村。民间有先有白塔村，后有太谷城之说。北周武帝建德六年始迁于此，之后筑土为城，周围5公里，高6米，四周掘护城池。明正德九年（），太谷城墙增高到8.3米，以砖砌门，上建重楼，城墙四角建角楼。明万历四年（），太谷古城改砌砖城。城基垒石1.67米，自基至碟砌砖，基宽14米，高12.5米，东、北、南为瓮城，西门为重门，瓮城上各建楼3间，角楼重加修饰，周围建警铺56座，以砖砌碟道，里侧加回垣。清代，古城虽时有修缮，但其规模与建筑基本还是明代样子。直到年，太谷城墙、瓮城完好，西、南、北护城河依旧。太谷古城的第二大特点是街巷整齐，宅院讲究。太谷城是真有名，鼓楼盖在街心心，鼓楼作为太谷古城有标致性建筑，雄距古城中心，不仅蕴含有传统审美观念的思想，而且客观上对古城建筑规划起着定位的作用。太谷旧城共有四街八井七十二巷。而以鼓楼为中心，辐射东、南、西三条大街。楼北为旧县衙，北大街与西大街中段相交。在此基础上，多数街巷横平竖直，把全城住宅划分为若干方块。使得整座古城建筑规范齐整，进退有节。太谷旧城的建筑，商号约占三分之一，集中于东西南北四大街；民宅约占三分之二，集中于城内四隅。太谷古城住宅特色明显，普通人家的宅院大多为三、三制，即正房、厢房、下房各为三间的四合院。而一些大户人家或临街铺面则是正房5间，厢房里七外五或里五外三的两进院、三进院。但正房多呈一面坡，俗称梯儿房。外观青砖石砌，上窗一律内启。这些四合院既有防火的作用，又有聚水聚财的寓意。都属明清北方典型的宅院。许多北京的游人说太谷的四合院，楼高墙厚，而北京的四合院低矮、窄小。究其原因是明清太谷为山西最富有的地区之一，老百姓兜里有了钱，山高皇帝远，又怕土匪盗贼，所以起房盖屋便不惜钱财，而北京地处天子脚下，那些王公大臣即便有钱，也讳于皇家规制，不敢造次，只能依例行事。查阅《太谷县志》，我们还发现，太谷古城寺庙众多，文化深厚，直到现在，太谷城内的街道名称，除一部分是因方位、地名、姓氏以及居民的意愿而命名的外，仅以商号和寺庙命名的就有三十多条。如以商号起名的有：兴隆巷、钱市巷、钱龙巷、醉乐园巷、纯和巷、卖珠市巷、永胜巷、振兴巷等；因寺庙而取名的有：观音巷、杨庙巷、南寺街、东寺园、狐公庙巷、三官庙巷、上观巷、东岳庙巷等。据史料记载：自晋代至晚清，太谷仅城内就建有祠、庙、观等27处；建有状元、进士、举人及节孝牌坊20余处，再加上一些过街门楼，整座古城到处闪烁着浓郁的传统文化。
如今，太谷古城昔日规模宏大的城池，杨柳岸边的护城河，以及一座座入城的石拱桥、瓮城、角楼已经成为历史的记忆。但古城的两座标致性建筑古楼与白塔依然如故。鼓楼又称大观楼，创建于明万历四十三年（），底层以砖为基，开四门，面向县衙，贯通东、南、西三条大街，夕阳西下，登楼四望，满城的青堂瓦舍尽收眼底，三条大街两旁的老式商铺，仿佛向人们诉说着历历往事。建于城南无边寺内的白塔，通体白色，塔为7级砖木结构，平面呈八角形，高43.6米，距今已有0多年的历史。塔身为楼阁式空心制，塔顶为莲座瓶式喇嘛刹，塔腹空心，登塔北望，古城旧貌犹存。晚霞映照下的鼓楼，燕子环飞，令人心驰神往。
独具特色的园林说起历史上的金太谷，还有一点闻名遐迩，那就是太谷的园林建筑。清代晋商几百年的经济繁荣，促成了文化的发达，也形成了太谷独特的民居和园林风格。太谷的园林其特点主要是：静穆、庄重、古朴、大方。它没有北京皇家园林的富丽，也没有江南园林的秀丽，更没有广东园林的轻盈，可在黄土塬上，建起古朴的亭台楼阁，点缀着北国的花草树木，加上小巧的假山，点滴的流水，别有一番情趣。太谷的园林根据其风格可分为：庭院、庭园、宅园；别墅山庄；公署花园；寺庙园林；公共园林；风景名胜区等六类。晋商的崛起，造就了一大批豪商大贾，在太谷城乡衣锦还乡的富人们，起房盖屋不仅考虑到了光宗耀祖，防贼防盗，彰显儒雅；而且把苏、杭一带，以及全国各地的造园思想、技术带回老家，筑起了一座座兼具南北风格，又有独特魅力的花园、别墅。如城内的孟家、武家、赵家、孙家，城外阳邑里美庄郭家、要家花园，阳邑村杜家花园；小白乡上庄村王家花园，东里村乔家花园；白燕村张家花园；以及南席村武家花园，任村贾家花园；沟子村员家花园和范村的东西花园，这些花园从几亩到几十亩地不等，风格透视着北方的粗犷与大气，又偶或有苏杭园林的灵巧与秀丽。这些私人宅园中，直到上世纪八十年代，太谷城南武家花园尚是中学生的爱国主义教育基地，而如今只有城内孔祥熙宅园基本保留了下来。与此同时，为了避暑或避乱，这些大户还在太谷山区建有避暑山庄，如北汪曹家的青龙寨；孙家的大涧寨；员家的四棱寨；以及不知其详的如意庄、延寿庄、赤伍庄等。这些山庄都建在山峁上，内造重院，外围高墙，当大暑之日，户主领着妻妾童婢乘着大轿、小轿进庄，小住一、两个月后回城。如今这些山庄别墅大多已成废墟，有的也只剩下残垣断壁，地处太谷南山范家岭的青龙寨，也叫迁善庄，规模虽不算最大，但庄建在山峁上，依势建墙，墙将整个山峁全部包住，外墙高三丈到五丈，墙底厚五尺，呈梯形垒起顶宽三尺，石墙上以大砖加砌垛口，远观俨然一座石城堡，墙下石壁仞立，可谓固若金汤。庄南低处围以外墙，形似瓮城，庄门石券高一丈五尺，厚一丈五尺，上嵌石匾迁善庄。门外是一条数米宽的深沟，想出入庄内必须经过吊桥。桥边的石栏杆栏板上还雕以各种长寿、如意图案。进入庄内，先是小天井，石板路，再进内寨门，寨门上书紫燕小石匾。门外是外院，有龙王庙、磨房、坊碾，和饲养牲口的地方。门内是正庄院，有大小五个院子，院内有假山、住宅、小轩、下棋亭等建筑，院内的石磴，石阶尺度虽小，但依石势，石纹而筑，很是精巧。由于整个院落依山势而建，前后错落，别有洞天。近年来，一位香港的先生下正计划在此重新修葺，开发旅游，希望有一天这个古老的山庄也成为我省旅游的一个亮点。历史上的太谷城乡风景名胜还很多，如公署园林有分防厅东书房花园、小河阳，有公共园林西园、东寺园，有酎泉、凤山、龙泉寺、天宁寺、关帝庙、观音庙等。第六批全国重点文物保护中，太谷就有净信寺、光化寺、真圣寺等六处被列为国保单位。
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